Final Thoughts - Not the last blog

Puh, this is difficult. How should I summarize or reflect on four months as different, interesting, challenging, and moving as the last four. Let me first mention that I have planned out a little good-bye party for the children for tonight (Monday Evening). We will eat Banana Cake and Watermelon together, they will surely do some of their program (dancing, singing, etc.) and then I will hand out my gifts. The Sisters and house employees will also each get a gift. I am planning to make it a raffle for the children where each child gets to draw a number. Then they will receive a small package with gifts, such as nail polish, lip-gloss, and some hair clips, or a bracelet, a necklace, and a hair band. I think it will be fun.

Okay, so now to my last four months. What shall I say? So much… but I want to start by thanking my family. Without them I could not have done it. No matter where I am in the world, I know they support me, they have my back, they give me strength in moments of weakness and difficulty, and they share my laughter as well as my tears no matter how far away. I also have some very good friends who often skyped me to see how I was doing, who read my blog, and who thought of me although they were busy managing their own lives so far away. Thank you all for supporting me, for making this trip possible, and for making me stick through it. You were also able to read about the baking, the playing, trip planning, etc. I did here. And once again all the credit for that has to go to my parents. I am tremendously grateful that they raised me the way they did, that they taught me all these things and that they are still living by example. You two are my role models. 

Life here was not always easy, but then again when is it ever easy? No matter where we are, we will face challenges every day, some might be bigger than others. Everything in life is relative. Time here seems to pass ten times slower than at home. Yet, of course it runs at the same speed everywhere. Prices here are ridiculously cheap (when you know where to go), however after a few weeks you get so used to it that spending a whole 7 Euro on one shopping trip seems outrageously expensive to you. People get used to so much so fast, and in some cases it is a good thing. We learn to cope with tragedies, we can handle bad times and difficult moments because we get used to the challenges after a while. I got used to so much here that I thought I would NEVER be able to handle. But it has always been that way: first I ignore the difficulties, second, I despise them and I get angry at a lot of the new circumstances. Third, I accept them and I try to cope with them. And finally, I arrange with them and I start living. Time keeps running no matter what you do. Sometimes it feels like the world is going to collapse and yet second by second, minute by minute, hour by hour, time continues to pass and soon your life looks different again.

And yet I think getting used to your environment can also be a bad thing. How often do you stop on your way to work or to school, to actually look around you and appreciate what you see? Do you notice the children playing outside in front of the houses, do you notice the old lady talking to a stranger at the corner of the street, do you notice that beautifully shaped tree in the neighbor’s garden? Probably not. We just rush by, we don’t look. We always have something else in mind, we never simply walk, watch, sit, or stand. (lesson learned: Take a break every now and then, Stop, look, listen, and appreciate what’s going on)

A beautiful tree in midst of stinky taxis

I must say I am a little bit proud of what I accomplished. I mean I wanted to quit during the third week already. But I made it, and I think I made it well. Considering that some of the other “Interns” left early, or went trekking or sightseeing for two full months, I think it was not the easiest thing to do. So I am proud. And yet, what am I proud of? That I was able to live here for four full months while others are growing up and living here their whole life, never complaining, without any kind of perspective? Well done Annika.

A lot of Noodles for a lot of children, served
by the lovely Roma! 

I am not sure I accomplished everything I wanted during the last four months. I had this idea of learning so many things, refining my character, adapting to different settings and cultures. Yet, I often feel that all I accomplished was getting to know myself a little better. I wasn’t able to help the way I intended to and I wasn’t able to improve any of my not so good traits, but at least I was able to get to know those traits a little better. And knowing what you are not capable of, is also a valuable thing I suppose.

Heera is my cuddle bear : )

Yes, I had a ton of great experiences, maybe a kilo of not so good experiences : ) I learned a lot about the culture, the people, about harmonizing with persons different from yourself,  about working with strangers, cooperating with people who barely understand you, about shutting up when it is expected of you. There are so many pictures, images, sounds, smells, voices, scenes that will forever stay in my memory. How could I forget the grandmother of my sponsored child hugging me tearfully? The little girl playing naked in cow feces? The rescued Kamalari girls singing a song about their freedom for me? The kindergarteners dancing for my brother and I in the Schönebeck Foundation School? The Karuna Kinderhouse kiddies kissing and hugging me, playing with me, laughing with me, crying with me…

I will never forget these things. And yet there is one thing that unfortunately weakened every experience. One thing that I missed so much. Something that would have made the last four months one thousand times better: a friend. A friend with whom I could have shared my feelings and thoughts. Sure, I talked to my family a lot and I told them about what I did. I blogged, and I kept a diary. And yet it is not comparable to some actually sharing an experience with you.

What good is it to see a wild tiger, to watch a monkey eat ice cream, to talk to former Kamalari, to spend a night at their hostel, to visit a poor community and to play with the children when there is no one there to share these experiences with you? What good is it to laugh or to cry when no one but you will remember it? Often, I had the feeling that seeing and experiencing all these things was great, but now I can only talk about them and talking is no good. I never had a second opinion, a second set of feelings or thoughts on a subject. It was always just me and my subjective point of view. And now that the events are over I cannot re-live them with someone else.

Here I was playing with Anil's family.
Anil is a Plan coworker who often accompanied me on the Makwanpur trips

And that is why I am so happy to go home now. I want to spend a lot of time with my family and friends. Doing whatever, but mainly just being with one another. In fact I am getting straight into a train to Salzburg, Austria at the Munich Airport.  I am taking my entire luggage on another short trip. I am visiting my parents and my little sister Lydia, who are currently there on vacation. I didn’t mention it before because it will be a surprise for my little sister.

Banana Cake for the kiddies

I intend to blog again next week. I want to show you some of the pictures of the goodbye party. So please check again. Now, however, I want to say thank you. Thank you to all of you who have shown interest in my life and experiences here. It really means a lot to me and I always felt the support! You are welcome to bother me with questions when I am back in Germany. In fact, you are encouraged. And I have over 5000 pictures to show : )

So let me end this blog with a quote covering exactly what I have learned in these last four months: )

“What you do in life is just one half of the equation, the other part, the more important part, is who you are with when you are doing it.”

Abschiedsstress

Hallo Freunde,
na alles fit? Es tut mir leid, aber ich kan Heute leider nicht so bloggen wie ich vorhatte. Die Plan Mitarbeiter haben mich irgendwie doch noch mit lauter Arbeit vollgeladen. Ich hatte alles schön geplant und gedacht ich könnte auch Montag frei nehmen, aber dem ist wohl nicht so. Also werde ich Montag ins Büro kommen, da kann ich dann auch bloggen.
Ich wünsche euch ein schlnes Wochenende! Bis schon bald, schlaft ne runde für mich mit, denn ich kann schon lange vor Aufregung kaum mehr schlafen.

Liebe Grüße,
Annika

Finde den Fehler :)

Goodbye Stress

Hello Friends,
I am sorry I won't be able to blog today. I had so many things to do and organize. I am not sure how this happened because I was planning ahead for the last two weeks. But now the Plan staff is requesting several things out of the blue...
I will also come to the office on Monday although I had planned to skip that day. So I will blog on Monday.
Enjoy your weekend! And  get some sleep for me, because I am unable to sleep from all this excitement ;)

Greetings,
Annika

Find the error : )

Besichtigungs - Einkaufstour

Hellöle! 

Nur noch eine Woche! Ich muss sagen ich bin sehr, sehr, SEHR aufgeregt. Ich muss auch wirklich langsam nach Hause zurück. Ich mental sowie physisch total ausgelaugt. Alles tut weh, mein Rücken von den harten Stühlen und Betten, meine Gelenke von den brutalen Busfahrten, meine Beine fühlen sich leer und ausgelaugt an weil ich so viel rumlaufe aber weder Vitamine noch Minerale in meiner Ernährung habe. Mein Blutdruck leidet unter dem andauernden Klimawechsel (von 35° und Sonne in Minuten zu 17° und Regen und Wind). Und jetzt da der Rückflug immer näher rückt spielt auch mein Magen wieder verrückt (das macht er immer wenn ich nervös bin)...

Aber trotzdem, nach einem Super tollen Samstag mit den Kiddies (wir haben draußen gespielt bis es zu heiß wurde, dann einen Film angeschaut, Bilder geknipst, gemalt, etc...) habe ich mich zu einer „last minute“ Besichtigungstour entschlossen. Ich wollte dann doch die verbleibenden letzten zwei Teile des Welterbes sehen die zusammen das Kathmandutal UNESCO Welterbe ausmachen. Und ich wollte dann doch auch noch einmal ins Thamel zurück, das Touristen Zentrum.

Ich bin um 8.45Uhr vom Kinderhaus weg und dann meine gewohnten 20 Minuten zum Bus gelaufen. Dieser brachte mich dann wie immer nach Legenkhel und von dort bin ich mit einem anderen Bus weiter zum Städtischen Einkaufszentrum. Hier seht ihr eine Karte mit meinem Bummelweg und ein paar Stationen.

  

1 ) Das Kathmandu Einkaufszentrum ist quasi das einzige Einkaufszentrum der Stadt. Ich bin dort gegen 10.50Uhr angekommen und die meisten Shops hatten noch zu. Ich bin dann so ein wenig rumgelaufen in dem schmalen, 5 stöckigen Gebäude. Ich muss sagen ich bin etwas enttäuscht. Es gab eigentlich nur Bekleidungsläden und ein paar Banken. Also bin ich wieder raus und fand mich in mitten eines Filmsets wieder. Das ist aber nicht ungewöhnlich hier. Man sieht andauernd Film-teams vor Supermärkten oder in ländlichen Gebieten, die noch einen zusätzlichen Bollywood Film drehen, zu den ohnehin schon tausenden von Filmen.

2 ) Danach bin ich dann durch eine schmale Gasse gelaufen die wie ein Deutscher Christkidles Markt ausgesehen hat. Ich habe einige der Dinge näher angeschaut aber das meiste war Bekleidung für Kinder.

3 ) Dann bin ich nach einiger Zeit im Kathmandu Durbar Square angekommen. Ich bin schon einmal im Patan und im Bhaktapur Durbar Square gewesen. Alle drei sind nett anzusehen mit ihren vielen Tempeln. Die Architektur ist ziemlich beeindruckend und ich mag es auch einfach die Kinder beim spielen zu beobachten. Als Tourist sollte man eigentlich Eintritt bezahlen, aber weil ich ja jetzt schon eine Weile hier war, wusste ich dass man sich eigentlich überall „reinschleichen“ kann. Man muss einfach von einer Seitengasse kommen : ) Ich habe auch die lebende Göttin besucht. Ich habe schon die lebende Göttin in Patan gesehen aber das Mädchen von Kathmandu ist das Original. Die Göttin ist quasi ein jungfräuliches Mädchen das irgendwie auserwählt wird und es muss dann in einem kleinen Gebäude leben und darf nur zu religiösen Prozessionen raus. Den ganzen Tag sitzt es also rum und wartet darauf dass Touristen kommen. Wenn genug versammelt sind kommt das Mädchen zum Fenster und schaut runter. Kein Lächeln, kein Winken, kein Namaste. Es steht nur da bis es keine Lust mehr hat. Eine ziemlich schreckliche Tradition denn das Kind lernt nie lesen oder schreiben und wenn es, nach der ersten Menstruation, wieder nach Hause geschickt wird ist es quasi unfähig mit dem normalen Leben umzugehen. Andere Leute vermeiden es dann auch oft weil das Mädchen ja angeblich eine Göttin ist/war. 

4 ) Anschließend an das Kathmandu Durbar Square wollte ich zum Swayambhu Tempel laufen. Es ist ein Buddhistischer Tempel auf einem Hügel ein bisschen außerhalb der Stadt. Ich bin immer der Karte nach, musste aber bald feststellen dass diese nicht ganz korrekt ist. In 35° Sonne bin ich aber trotzdem immer weiter gelaufen und durch die Hilfe meines Kompasses auf meinem handy hab ich es dann auch zum Fuße des Hügels geschafft. Stufe für Stufe habe ich mich dann hinaufgeschleppt, und es hat sich definitiv gelohnt! Der Tempel wird auch Affen Tempel gennant und hier seht ihr warum:

 Der Tempel sieht schön aus und die Aussicht war gigantisch! Ich habe ein super panorama Bild, aber leider ist es zum uploaded zu groß!

5 ) Nachdem ich den Affen aufwiedersehen gesagt habe, bin ich dann Stufe für Stufe den Hügel wieder runter, diesmal aber auf der anderen Seite. Thamel war der nächste Halt,  so hatte ich es zumindest vor. Irgendwie bin ich aber dann doch auch wieder einen Umweg gelaufen. Es war aber diesmal nicht so schlimm, denn ich bin direkt vor den Toren des Palastes rausgekommen. Also habe ich 500 Rupien bezahlt und mir das Museum angesehen. Es ist leider strengstens Verboten Bilder zu machen, also kann ich euch keine zeigen. Es gab aber auch nicht viel zu sehen. Der Palast ist irgendwie klein und naja sehr 80er mäßig eingerichtet. Überall hängen Gemälde der Königsfamilie und man kann auch Fotos sehen die den König mit der Queen von England zeigen oder so. An sich gibt es aber nichts besonderes und das Ehegemach war sogar richtig klein. Der Garten war aber sehr schön! Groß und grün. Leider waren aber auch dort die meisten Teile abgesperrt und auch das angrenzende Aufenthaltshaus war unzugänglich. Der Grund: dort wurde 2001 in einem Massaker der König, die Königen, der Kronprinz und andere Verwandte der Königsfamilie erschossen. Seitdem ist dort niemand mehr gewesen.

6 ) Ich habe den Palast und den Garten in 25 Minuten angeschaut. Ich habe alles gelesen und gesehen was ausgestellt war, aber es war eben nicht so viel : ) Dann bin ich ins Thamel. Ich mag den Ort eigentlich nicht, aber diesmal war es nicht sooo schlimm. Es gibt momentan weniger Touristen in Nepal, die Musik im MP3 Player war gut und mein bisschen Nepali hat gereicht die meisten nervenden Bettler und Händler abzuschütteln. Ich musste ins Thamel um ein paar Dinge zu kaufen die es nur dort gibt. Und ein Cookie aus einer „Deutschen Bäckerei“ habe ich mir natürlich auch geleistet.

7 ) Dann ging es endlich auf den nach Hause weg. Es war mittlerweile schon 5.45Uhr und ich war ziemlich im A**imer : ) Ich bin also wieder am Palast entlang gelaufen am Uhrenturm vorbei bis zur Stadthalle. Dort habe ich meinen Nepali Freund getroffen Er fliegt Morgen zu einem Meeting in Bankok und ich werde ihn vor meiner Abreise nicht mehr sehen. Also hat er mich zum Essen mit seiner Familie eingeladen. Er meinte ich solle pünktlichst um 6.30Uhr da sein denn dann komme das Essen und es gäbe nur Essen bis um 8 Uhr. Naja .... Um 7.30Uhr haben sie mit einem „Programm“ angefangen. Das wäre ja ganz nett gewesen, sie haben sechs Tänze vorgeführt und ein wenig über die Nepalesische Kultur gesprochen, aber ich war so müde, hungrig, kaputt, dreckig und hatte Kopfschmerzen von 9 Stunden in der Sonne. Das Essen kam dann um 8.30Uhr und ich habe es verschlungen : ) die betrunkenen Japanischen Geschäftsleute die immer rüber gestarrt haben haben mich gar nicht mehr gestört, ich habe immer nur zurück gewunken : D

Alles in allem war es ein super Tag und ein gelungener Abend mit Freunden. Es wäre zwar schöner gewesen wäre mein Nepali Freund wie versprochen mit zur Beischtigungstour, aber naja vielleicht wäre er eh nicht mit den 18km einverstanden gewesen : ) Ich wurde dann per Motorrad ins Kinderhaus gefahren denn Nachts fahren keine Busse. Totmüde bin ich ins Bett gefallen.

 

Hier noch ein Video das euch faszinieren wird. Mich hat es jedenfalls für knapp 30 Minuten beschäftigt : )

So, nun mache ich schluss. Ich hätte zwar noch eine wahnsinns Geschichte über die Nepal Post zu erzählen, aber das spare ich mir jetzt sonst platzen mir die Stirnadern.... Am Mittwoch gehe ich nach Makwanpur und Ende der Woche werde ich wohl dann die Abschließendedn Bloggedanken posten : ) also freut euch darauf ; )

Passt auf euch auf!
Wir sehen uns bald (vielleicht)

Annika

Sightseeing / Shopping Trip

Hello there!

I have only one week left and I must say I am very, very, VERY excited. I really need to go home. I feel so tired and exhausted, physically and mentally. Everything hurts, my back from the hard chairs and bed, my joints from the squeezing in the micro busses, my legs feel empty and sluggish because I am walking so much without getting any vitamins or minerals in my diet. My blood pressure is suffering from the frequent climate changes (35° and sunny / 15° and windy/rainy). And now that the departure is so near, my stomach is also upset, which always happens when I am nervous…

However, after a great Saturday with the children (we played outside, watched a movie, took pictures, etc.) I decided to use the Sunday to do some “last minute” sightseeing. I wanted to see the last two parts of the World Heritage Sites in Kathmandu, and I was also planning to return to Thamel (the crowded tourist spot) for a last time.

I started at 8.45 h from the Kinderhouse and walked 20 minutes to the bus station. The bus took me to Legenkhel and then to the City Mall. Here is a map of my route with the specific highlights !

1) The Kathmandu Mall is basically the only big mall in Kathmandu. I got there around 10.50 AM and most of the small shops were still closed. I walked around a little bit in the narrow, five levels, building. I must say I was disappointed. Everyone is so excited about the Mall, however all it is, is an accumulation of small clothing stores and banks. So I stepped outside again and found myself in the middle of a movie set. Nothing to special actually, you can frequently see film crews in front of super markets or rural houses to shoot yet another one of those billions of Bollywood movies 

2)I walked through a small shopping street which reminded me of a German Christmas market. I looked at a lot of the stuff, but most of it was kids' clothing

3) Finally, I reached Kathmandu Durbar Square. I have already been to Patan and Bhaktapur Durbar Square. All three of them are nice places with a variety of different temples. The architecture is pretty cool and I love to just sit there and watch the children playing. All tourists are supposed to pay an entry fee for walking through the streets; however, now that I know Nepal a little bit I just took one of the side roads to enter the Square. I visited the living goddess of Kathmandu Durbar Square. The living goddess is a small girl, selected by some committee. She is declared a goddess and from that day on she has to live in a small temple. She is never to go outside unless there are some kinds of religious processions. Whenever there are some tourists stopping by, she has to come to the window. She doesn’t smile, wave, or say anything. She just stands there. I was not allowed to take pictures in Kathmandu, but I have a picture of the small girl in Patan Durbar Square. Once the girls have their first menstruation, they are sent away. A horrible tradition because the girls are illiterate, unable to cope with the challenges of daily life, and other people are frequently avoiding them due to their background.  

 

4) After Kathmandu Durbar Square, I intended to walk to Swayambhu, a Buddhist Stupa on top of a hill outside the city. I followed my map, but soon realized that the map cannot be right. As you can see I took quite a detour. Finally I used the compass on my cell phone to get back on track. It was around 35° hot and I felt very tired when I got to the foot of the hill. Nevertheless, I took one stair after the other and it was worth it. The Stupa is also called Monkey Temple, and here is why!!! 

The temple is very pretty. I enjoyed the view of Kathmandu, a huge city! There were also not too many tourists as the visiting season is clearly over by now.

5) Leaving the monkeys behind I jumped down stair by stair to reach the bottom. I walked straight east to get to Thamel. Or so I thought J  once again I made a little detour. But this time it was not too bad because I actually ended up in front of the palace. I paid 500 Rupees (nationals pay 50 Rupees) to go visit the palace museum. It is strictly prohibited to take pictures inside the palace so I cannot show you any. However there wasn’t much to show anyway. The palace is furnished pretty modern. The rooms are kind of small. The walls are full of paintings of the royal family and you can see some pictures of the king with the British Queen or German Presidents. The garden however was very beautiful. Unfortunately large parts of it and also of an accompanying building are closed off. The king, the queen, the royal prince, and other relatives of the royal family have been shot dead in a massacre in 2001 in that very garden and building. So since then they have not been touched. 

6) After the palace it was time for Thamel. I kind of dreaded to go there, but I needed some stuff which I was only able to get in Thamel. However this time it was not too bad. My few Nepali words were enough to get rid of the annoying beggars, trekking guides or flying merchants. I had my MP3 player so I did not hear the honking too much, and there were not as many tourists as in February. I took my time to go from shop to shop, I haggled for the best prices and it was almost fun ; )

7)Then eventually, at 5.45PM I walked back. I walked all the way past the palace and the clock tower to get to city hall. I met my Nepali friend there. He is leaving for a business meeting tomorrow, so it was the last weekend together. He invited me to dinner with his family. We went to a special Nepalese restaurant. The ambience was nice at first, but then a group of drunken Japanese business men came and started singing loudly and staring at me. My friend had told me that I need to be there exactly at 6.30PM so I was. However they did not start their program until 7.30PM. And then they showed some dances and explained some stuff about the Nepali culture. It would have been very nice, had I not been so tired, exhausted, and hungry from walking around 9 hours in the sun. But, I patiently sat through all 6 dances, and waited until 8.30 PM for my food. Then my friend took me back on his motorcycle as there are no busses driving at night. 

All in all it was a very nice day. Today I am still feeling tired and exhausted but I am glad I did what I did. It would have been nicer had my Nepali friend joined me for the sightseeing as he had originally promised. But like I mentioned before, he is very busy. And I am not sure he would have been okay with walking 18km :) 

Here is a monkey temple video! I sat there amazed for over 20 minutes and just watched. you'll see why :) 

  

Okay, this is it for now. I could tell you another crazy story about the Nepalese Mail Service, but I won't because it would completely wreck my nerves again...  At the end of this week I will post my final thoughts about my 4 months Nepal trip. I still have to go to Makwanpur on Wednesday, but besides that I am pretty much done here. 

Take care for now,
See you soon (maybe) : )
Annika

Kein Geben und Kein Nehmen - Ein anderer Gesellschaftsvertrag und warum er mich hier so unglücklich macht

Mit nur noch zwei verbleibenden Wochen, will ich Heute über etwas bloggen dass mich während der letzten dreieinhalb Monate andauernd beschäftigt hat. „Warum sind die Nepalis so unfreundlich??“ Ich habe viel darüber nachgedacht obwohl die Antwort natürlich sehr einfach ist: „Hier ist niemand wirklich unfreundlich. Das Verhalten ist total normal. Aber ich EMPFINDE es als unfreundlich!“

Also war die nächste Frage: „Warum empfinde ich denn das Verhalten als so unfreundlich?“ Die Antwort auf diese Frage ist nicht ganz so einfach. Natürlich gibt es auch viele Leute in Deutschland oder Amerika die mir als unfreundlich vorkommen, aber hier ist es das ganze Volk das so rüber kommt – was natürlich ein Zeichen dafür ist, dass es „an mir liegt“ und nicht an ihnen.

Basierend auf meinem sehr limitierten Psychologie, Philosophie, und Sozialkunde Wissen bin ich zu folgender subjektiven Antwort gekommen.

Zufallsbild Nummer eins: Heera malt eines der Mickey Maus Bilder aus,
die ich den Kinder ausgedruckt habe

Das Problem kommt durch die unterschiedlichen Gesellschaftsverträge. Ein Gesellschaftsvertrag ist eigentlich defininiert als ein ungeschriebener Vertrag der das Verhältnis zwischen dem Volk und der Regierung festlegt. Er kann jedoch auch den Verhaltenscodex zwischen den Individuellen Bürgern festlegen. In Europa zum Beispiel, geben wir viele Rechte auf um im Gegenzug andere Rechte zu erhalten. Wir verzichten auf unser Recht andere zu verletzten um selbst ein Recht auf unversehrtheit zu bewahren. Wir bringen andere nicht einfach um weil wir selbst ein Recht auf Leben haben wollen (ihr versteht was ich meine)

Das sind so die großen Rechte, aber wir halten uns auch jeder an tausende von kleinen Abmachungen die unseren täglichen Umgang definieren. Wenn jemand redet, hören wir zu und unterbrechen ihn nicht, wenn jemand deinen Weg kreuzt, gehst du aus dem Weg, wenn du ausversehen jemandem weh tust, entschuldigst du dich...

Wir wachsen mit diesen sozialen Regeln auf. Wir geben einige Rechte auf, denn wir erwarten dass sich andere auch an die Regeln halten und wir dafür dann auch einige Freiheiten zurück erhalten. Aber eben genau dieser Gesellschaftsvertrag ist KOMPLETT anders hier:

Zufallsbild Nummer Zwei: Ich repariere die Fahrräder zusammen mit
den Kindern

·        Man kann hier hinspucken wo man will, aber man muss eben auch akzeptieren dass andere einem vor die Füße „rotzen“ können oder sogar auf die Schuhe

·        Man kann andere schubsen, schlagen, kneifen, drücken und anrempelen ohne sich Gedanken zu machen, denn auch andere werden dich anrempelen, umschubsen und im vorbeigehen kneifen

·        Man kann seine Anrufe zu jeder Zeit entgegen nehmen, aber andere werden eben auch einfach einen Anruf mitten im Gespräch entgegenehmen

·        Du kannst andere unterbrechen so viel du willst denn auch du wirst unterbrochen werden und viele werden dir nicht zuhören

·        Du kannst so verrückt rumfahren wie du willst, aber du musst akzeptieren dass du selbst nicht vor Autos und Mopeds sicher bist die Zentimeter entfernt von dir vorbeirauschen

·        Man kann Leute anstarren und angaffen ohne sich Gedanken zu machen denn auch man selbst wir angegafft werden

·        Man muss sich nicht entschuldigen wenn man jemand auf den Fuß tritt oder wenn man jemandenen mit seiner Tasche schlägt, denn auch die anderen werden sich nicht bei dir entschuldigen wenn sie dir weh tun

·        Du hast die Freiheit zu lachen wann du willst, du kannst auch andere auslachen ohne Probleme denn auch du wirst ausgelacht werden

Zufallsbild Nummer Drei: Die Kinder haben mich in eine
Sari gekleidet, das traditionelle Kleid der Frauen

·        Man muss sich nicht um andere Gedanken machen, denn auch kein anderer macht sich Gedanken um dich

·        Man kann so viele Sitze im Bus blockieren wie man wünscht, aber man kann nicht von anderen erwarten dass sie einem Platz machen wenn man selbst einen Sitz braucht

·        Du kannst gerne laut rumschreien zu allen möglichen Zeiten, aber du musst akzeptieren dass auch andere ständig rumschreien, selbst wenn du schlafen willst

·        Man kann für andere Entscheidungen fällen, denn auch man selbst wird nicht um Meinung gefragt selbst für wichtige Dinge

·        Man kann gerne zu spät kommen, aber man kann eben auch nicht von anderen erwarten pünktlich zu sein

·        Es steht dir frei deine Arbeit nur halbherzig zu erledigen, jedoch kannst du nicht annehmen dass andere ihre Arbeit richtig ernst nehmen

·        Du kannst gerne einen ganzen Bus aufhalten weil du kurz etwas einkaufen musst, aber du darfst dich eben auch nicht beschweren wenn ein anderer den ganzen Bus aufhält weil er noch Karotten kaufen muss

·        Man kann sich ohne Bedenken an anderen festhalten, ihre Arme packen oder ihre Schultern benutzen, denn auch andere werden dich als Halterung hernehmen – ohne Erlaubnis

·        Es steht dir frei mitten auf dem Gehweg anzuhalten, andere aufzuhalten, dich urplötzlich umzudrehen ohne auf andere Rücksicht zu nehmen, denn auch andere Passanten werden sich genau vor dir umdrehen oder werden dir den Weg versperren

·        Du musst auch nicht dein Kind ermahnen wenn es anderen Leuten an den Haaren zieht oder deren Sachen durchwühlt, aber du kannst dich auch nicht beschweren wenn dir an den Haaren gezogen wird

Ich könnte noch mehr Punkte auflisten, aber ich denke die Grundidee ist klar. Ich meine wirklich was ich hier schreibe auch wenn es sich unvorstellbar anhört. Man kann hier schubsen, schlagen, blockieren, unterbrechen, auslachen, anstarren, etc. wie man will und es ist ganz normal. Niemand wird sich beschweren. Die Leute sind es gewohnt diese „Freiheiten“ zu haben und sie akzeptieren die Einschränkungen.

Zufallsbild Nummer vier: Das Polizei Aufgebot rund um das Verfassungsgebäude
am Samstag, dem Tag an dem die Frist für die neue Verfassung abgelaufen ist. 

Aber für mich ist dieser Gesellschaftsvertrag hier unfair. Ich bin es gewohnt gewisse Freiheiten aufzugeben also mache ich es auch hier: ich versuche andere Leute nicht einfach anzurempeln, sie auf der Straße zu behindern, die auszulachen, sie zu unterbrechen, etc. Aber was erhalte ich im Austausch? Nichts! Und das ist es was so unfair und unfreundlich erscheint. Natürlich ist es meine Entscheidung all diese Dinge nicht zu tun, aber ich bin es eben einfach so sehr gewohnt unseren Gesellschaftsvertrag einzuhalten dass mir der Nepalesische Vertrag so unfreundlich erscheint.

Das heißt also dass mir hier die Leute so unfreundlich und gemein vorkommen weil ich auf gewisse Dinge verzichte, aber nichts im Austausch dafür zurück erhalte. In den letzten Wochen habe ich mein Verhalten ein wenig geändert. Manchmal – wenn es sein muss – schubse ich eben auch andere, ich halte mich an ihnen fest, starre sie an oder ignoriere sie (klingt ziemlich unhöflich oder?) Aber nur so macht es den Vertrag etwas fairer und so macht es auch das schubsen, schlagen, unterbrechen, lachen, etc. der anderen erträglicher.

Zufallsbild Nummer fünf: Ein Vater bringt seine drei Kinder
"sicher" zur Schule 

Es steht wohl jeder Gemeinschaft frei ihren eigenen Gesellschaftsvertrag zu entwickeln. Ich persönlich, bevorzuge es gewisse Dinge nicht zu tun um klar zu stellen dass andere diese Dineg auch nicht machen (rumspucken, anrempeln, schlagen, blockieren, unterbrechen, etc.) Aber die Leute hier sind eben ihren Vertrag gewohnt. Keiner beschwert sich. Die Leute hier fordern auch keine Rechte für sich selbst. Und diese zwei Dinge sind auch Grund dafür dass in dem Land so wenig vorwärts geht. Jeder akzeptiert den Status Quo ohne Beschwerden.

Zufallsbild Nummer sechs: es fängt meistens mit einem Kind an, das ein Foto
machen will, und dann stürmen alle an! 

Ich freue mich schon so sehr darauf wieder in gewohnter Umgebung zu wohnen, wo alle Menschen in etwa die gleiche Vorstellung von höflichkeit und angebrachtem Umgang haben. Ich hoffe dieser Blog hat euch geholfen ein wenig besser zu verstehen warum ich hier so Probleme habe. Ich weis dass das Problm bei mir liegt und ich will auch die Nepalesen nicht verurteilen. Ihre sozialen Verienbarungen sind eben anders als die bei uns zu Hause, nur für mich ist es schwer zu akzeptieren dass andere Leute so viele Dinge „mit dir machen können“.

Ich wünsche euch einen guten Start in die neue Woche. Ich zähle die regnerischen Tage (der Monsoon ist nun hier).

Bye Bye
Annika

Not to give and not to take - A different Social Contract and why it makes me so unhappy

With only two weeks left, I want to blog about something that has been constantly bothering me here the last three and a half months. “Why the heck, are all those Nepalese so rude??” I thought about it over and over again though the answer is very obvious: “No one is actually rude. Their behavior is perfectly normal to them; I only PERCEIVE it as rude.”

So the new question became: “Why do I perceive their behavior as so rude?” This question was a little bit harder to answer. Of course I also find some German or American people rude, but here I felt like the whole population was being absolutely impolite in so many aspects - what of course, is a sign that something is “wrong” with me, not with them.

Using my crude psychology, philosophy, and social science knowledge I tried to investigate :) and here is my very subjective finding: 

Random picture One: Heera coloring the Mickey Mouse
print-outs I brought to the Kinderhouse.

The problem is rooted in the different social contracts. A social contract is originally defined as: an intellectual device intended to explain the appropriate relationship between individuals and their governments; however it can also describe the relationships between common people. For example, in Europe, we give up a lot of rights to gain other rights in return. We have to give up our “right to harm others” in order to claim a right of personal security. We do not kill others, because we also do not want to be killed. (You get the point) 

These are big issues, but we also obey thousands of small agreements which make up our standard of conduct. When someone talks, you listen; when someone is crossing your way, you step aside; when you hurt someone, you apologize, etc.

We grow up learning these rules of conduct. We give up certain rights because we expect others to follow the social contract as well, which means we will earn some rights/freedom in return. However the social contract here is VERY MUCH different. 

Random picture Two: Spring fixing of the Kinderhouse Bicycles. 

·        You can spit wherever you want, however you have to accept that others can spit right in front of your feet or on your shoes as well

·        You can push, beat, pinch whoever you want, however you have to accept that others will push, beat and pinch you as well

·        You can take calls at any moment, however, others will also take calls in the middle of a conversation with you

·        You can yell into the phone as loud as you wish, but you have to accept that others will also yell into their phones right next to your ears

·        You can interrupt whoever you want, but you will also be interrupted frequently and people may not be listening to you

·        You can drive as crazy as you wish, however, you cannot complain whenever a car or motorbike drives by you just inches away from your body

·        You can stare as much as you want at other people, because they too will stare at you as long as they wish

·        You do not have to apologize when you step on someone’s feet or when you hit them with your bag, because they also won’t be apologizing when they hurt you

·        You have the freedom to laugh at anyone you wish, for any reason, because they will also laugh at you

·        You do not have to be concerned with others, because they also do not consider you

·        You can block as many seats in the bus as you wish, however you can also not expect others to move for you whenever you will need a seat in the bus

Random picture Three: The children dressed me in
the traditional Sari dress of the Nepalese women

·        You can scream at any time, but you have to accept that others will also scream loudly although you might want to sleep or take rest

·        You can make decisions for others as much as you wish, because also others won’t be asking your opinion about matters that concern you

·        You may be late for any appointment, because others will also be late and you would just be wasting your time

·        You can put in half effort at any work assignment, however you also cannot expect others to fully commit to anything

·        You may hold up a whole bus with a short shopping trip of yours, but you cannot complain when someone else is holding up the whole bus because she wants to buy some carrots

·        You can simply grab other people’s arms or shoulders to steady yourself, because also they will be holding onto you without permission

·        You may stop in the middle of the sidewalk at any time and without notice, because also others won’t consider the people coming after them and they will just suddenly turn around, or block the path

·        You do not have to take responsibility for your child bothering other people and pulling their hair, because also others do not pay attention to their children grabbing other people’s clothes, pulling their hair, or taking their bags

I could go on and on, but you get the picture. I really mean what I wrote here: you can push people, block them, grab them, interrupt them, stare at them, etc. and it is considered normal. No one will complain. People are used to having these freedoms while also accepting the accompanying limitations. 

Random Picture Four: Police patrol nearby the Constitution Assembly
building on Saturday (the supposed deadline for the new constitution)

However for me this social contract is unfair. I am used to giving up so many rights of mine that I am also doing it here: I do not bother other people, I try not to bump into others, I listen to them, do not take calls during meetings or meals, I don’t randomly laugh at them or stare at them. And what do I get in return? Nothing. That’s why it seems so rude and unfair to me. Of course, it is my decision to give up these rights, but I am just so used to following OUR social contract that this social contract seems very much impolite to me.

Summarizing, I noticed that I have been so unhappy and discontent here because I have been giving and giving, without getting anything in return. I did change my behavior a little bit since then. Sometimes I do push other people aside, I ignore them, or block their way if I wish (sounds rude, huh?) but it is just normal here and it helps to make the social contract fairer. I don’t feel so angry or discontent anymore when others push me aside or hit me with their bags.

Random picture five: A father bringing his three children "safely" to school

I guess it is up to society to choose which life it wants to live. I prefer giving up certain rights to live peaceful and in better harmony with others (with no spitting, pushing, pinching, grabbing, interrupting, etc). People here are content with the life they have. They never complain and they never claim any rights (which are two reasons for why there is also only little progress in the country). No one steps up, no one speaks up, and everyone simply accepts the status quo. (that's why the government is also able to continue to extend the time for the drafting of the constitution again and again.) 

I am looking forward to going home again and to living with people who obey the same social contract. The giving and taking will be fair and just at home and it will definitely make me feel happier ;)

I hope this blog helped you understand a little about how different life can be. We all live on the same planet yet people come to different arrangements and agreements. I know I am the outsider here and it is my “fault” to feel unhappy, discontent and unsatisfied. I do not blame the Nepalese; I simply wanted to share my thoughts about this topic with you!

Random picture Six: It's usually one child who wants
to take a picture with me; then all of them jump in!

Have a good start into the new week, and enjoy the weather! (The rainy season has now started and so we do not get too much sun anymore.)

Bye bye
Annika